Qu'est-ce que la biodiversité ? Intuitivement, on imagine la variété des espèces animales et végétales sur la planète, ainsi que la diversité du vivant sur des zones géographiques délimitées. En fait la biodiversité englobe aussi bien la variété des êtres vivants, que celle des écosystèmes et des processus écologiques. La biodiversité est un terme récent ; il n'a vu véritablement le jour qu'à la convention de Rio, en 1992.
L'INRA la définit comme suit : Elle désigne la diversité des espèces, celle de leurs gènes, la diversité des relations et des dépendances entre les espèces peuplant un même milieu, celle des liens inféodant les espèces à leur environnement. Elle comprend, enfin, la diversité des milieux et des rapports que l'Homme entretient avec les paysages et les organismes vivants qu'ils abritent. Elle reflète et conditionne l'histoire évolutive des espèces, leurs capacités d'évolution et d'adaptation, l'équilibre et la pérennité des écosystèmes." (source INRA)
C'est bien au travers des besoins essentiels de l'humanité que la biodiversité est le plus souvent abordée, notamment lors des rencontres politiques internationales et par les institutions.
Le droit naturel des êtres vivants à exister est une approche plus rare et généralement confinée aux idéologues écologistes, à l'espace privé ainsi qu'aux ONG. Néanmoins, l'éthique, l'économie et la science sont de plus en plus abordées conjointement lors des grandes rencontres politiques internationales.

1. Comment la biodiversité est apparue dans les conventions internationales

2. La biodiversité au quotidien

3. Et demain

4. La biodiversité en Equateur



Voici un exemple d'enjeu auquel le peuple Shiwiar, aux côtés d'autres peuples d'Amazonie, est confronté

De l'Amazonie, nous parvient un message contre les services environnementaux"

Les experts à la solde des transnationales se sont avérés capables d'une inventivité sans bornes pour mieux servir ceux qui les payent. Pour eux, rien n'est impossible, ni absurde, ni immoral. Parmi leurs exploits les plus récents figure le fait d'avoir réussi à mettre en vente la nature elle-même, par le biais de ce qu'on appelle les services environnementaux. Des expressions telles que "la vente d'oxygène" et "la vente de puits de carbone" sont devenues monnaie courante, en particulier dans les pays du Sud.